Aryna Sabalenka (WTA-1) heeft zich geplaatst voor de finale in Indian Wells (Verenigde Staten, WTA 1000). De Wit-Russische versloeg de Tsjechische Linda Noskova (WTA-14) in twee sets en bereikte zo voor de derde keer de eindstrijd in Californië.
Sabalenka nam al vroeg het initiatief in de halve finale. Met krachtige slagen vanop de baseline zette ze Noskova meteen onder druk en versierde ze snel een break voorsprong. De Tsjechische bood wel weerwerk, maar slaagde er niet in om het ritme van de nummer 1 van de wereld te doorbreken. De eerste set ging met 6-3 naar Sabalenka.
Ook in de tweede set bleef de Wit-Russische de bovenhand houden. Noskova probeerde het tempo hoog te houden, maar kon de agressieve returns van Sabalenka niet ontregelen. Na 1 uur en 28 minuten maakte het topreekshoofd de tweede set én de wedstrijd af: 6-4.
(lees verder onder de samenvatting)
Na afloop keek Sabalenka al vooruit naar de finale. “Ik ga mijn beste tennis brengen, het wordt een zware strijd”, klonk het op de persconferentie.
In de finale neemt Sabalenka het op tegen Elena Rybakina (WTA-3). Tegen de Kazachse verloor ze eerder dit seizoen nog de Australian Open (Australië, Grand Slam) en in 2023 ook de eindstrijd in Indian Wells. Sabalenka krijgt dus de kans om revanche te nemen en zo na twee verloren finales haar eerste titel op het toernooi te veroveren.
