Hoewel hij de ambities met de Ultimate Tennis Showdown (UTS) tot dusver niet heeft kunnen waarmaken, blijft Patrick Mouratoglou experimenteren met zijn toernooi. Ook in 2025 staan er enkele UTS-edities op het programma.
De UTS is een internationale individuele tenniscompetitie met onconventionele regels die in 2020 werd opgericht door tennisguru Patrick Mouratoglou en zakenman Alex Popyrin, vader van Alexei Popyrin (ATP-24).
Het toernooi kwam er als reactie op de verstoring van de professionele Tour door de COVID-19-pandemie. Aanvankelijk werden er enkel toernooien met mannen georganiseerd, al vond er wel eenmalig een vrouweneditie plaats.
Ambitie Patrick Mouratoglou
Mouratoglou maakte vanaf het begin duidelijk dat hij de ambitie had om de UTS na de coronacrisis verder uit te bouwen; hij droomde van een eigen Tour.
Zo’n vaart loopt het dus (nog) niet en aandacht van internationale media is er amper, al werden er sinds 2020 – met uitzondering van 2022 – wel elk jaar toernooien georganiseerd, verspreid over verschillende locaties wereldwijd.
Van 6 tot 8 december vindt in Londen de ‘Grand Final’ van dit seizoen plaats. Andrey Rublev (ATP-7), Ben Shelton (ATP-19) en Gaël Monfils (ATP-53) zijn drie van de blikvangers.
(lees verder onder de foto)
Toernooidirecteurs kwaad op Patrick Mouratoglou
Mouratoglou plant zijn UTS-evenementen naar eigen zeggen bewust in tennisloze weken in of tussen kleinere ATP 250’s, maar niet iedereen is daar gelukkig mee. “De kalender is te vol”, klinkt het.
De Fransman geeft toe dat hij klachten krijgt van toernooidirecteurs, maar volgens hem begrijpen ze het niet. “Hoe kan je nu vinden dat er te veel competitie is?”, klinkt het.
“Mijn doel is niet om tennis pijn te doen, mijn doel is om iets bij te brengen. Ik wil niets liever dan samenwerken met de ATP en heb vanaf het begin de deur voor hen opengezet. Ik wil dat de ATP hier deel van uitmaakt.”
LEES OOK: Patrick Mouratoglou is de nieuwe coach van Naomi Osaka
Twee nieuwe UTS edities in 2025
Volgend jaar zullen er alvast twee edities worden georganiseerd. Eerst komt Guadalajara (Mexico, van 14 t.e.m. 16 februari) aan de beurt, daar zal o.a. Nick Kyrgios (NG) aantreden.
Als tweede toernooi voegde de organisatie Nîmes (Frankrijk) toe. Op 4 en 5 april zouden daar o.a. Casper Ruud (ATP-8) en Denis Shapovalov (ATP-80) voor de titel strijden.
Alleen in de eerste editie in 2020 deed een Belg mee. David Goffin (ATP-50) bereikte toen de halve finale.
