Yanina Wickmayer (WTA-1133 en WTA D-1496) zet een punt achter haar carrière. De Belgische zal afscheid nemen op Wimbledon (Groot-Brittannië, Grand Slam).
De 35-jarige Wickmayer kondigt in een persbericht haar afscheid als professioneel tennisster aan. De Belgische komt volgende week nog in actie met een beschermde ranking op Roland Garros (Frankrijk, Grand Slam) en zal definitief afzwaaien in Londen eind juni.
“Ik heb gestreden, gevierd, gehuild, verloren en gewonnen”, blikt Wickmayer filosofisch terug op haar carrière. “Tennis heeft me gevormd en de wereld laten zien. Ik ben heel fier op wat ik heb bereikt en op de persoon die ik onderweg ben geworden.”
“Roland Garros en Wimbledon zijn toernooien waar ik prachtige herinneringen aan heb. Daar nog één keer op het grote podium staan, is voor mij de perfecte manier om afscheid te nemen.”
(lees verder onder de foto)
Wickmayer wil meer tijd besteden aan haar gezin, maar benadrukt ook dat ze actief blijft in het tennis. “Na Wimbledon neem ik uitgebreid de tijd voor mijn gezin, maar ik kijk er ook enorm naar uit om mijn tenniservaring te delen en anderen te inspireren met deze prachtige sport”, zegt ze.
“Ik wil iets teruggeven aan de sport die mij zoveel heeft gebracht. Of dat nu bij de jeugd is, in coaching of binnen een federatie… dat zal de tijd uitwijzen”, gaat Wicky verder. “Tegelijk wil ik ook ontdekken wat mij buiten het tennis nog gelukkig maakt. Ik geloof er sterk in dat wanneer je een deur sluit, er altijd nieuwe kansen ontstaan.”
Comeback na bevalling van dochter Luana
Eind 2020 laste de Belgische een tennispauze in. Na de geboorte van haar dochter Luana Daniëlla in 2021, maakte Yanina Wickmayer in 2022 een comeback op de Tour. Die werd bekroond met twee dubbeltitels, op de toernooien van Seoel (Zuid-Korea, WTA 500) in 2022 en Warschau (Polen, WTA 250) in 2023.
“Na mijn bevalling weer op hoog niveau kunnen spelen, voelde eigenlijk al als een overwinning op zich”, klinkt het voldaan. “Ik heb al mijn doelen bereikt en dromen kunnen waarmaken.”
FOTOSPECIAL: De mooiste Instagramfoto’s van Wickmayer en dochtertje Luana Daniëlla
“Nu Luana ouder wordt, verlang ik ook naar een rustiger leven, met minder reizen en meer tijd voor mijn gezin. Als tennisser ben je gemakkelijk veertig weken per jaar onderweg. Ik ben mijn man Jérôme (ex-profvoetballer Jérôme Vanderzijl, n.v.d.r.) enorm dankbaar dat hij zoveel van de zorg voor Luana op zich heeft genomen, terwijl ik de wereld rond reisde. Dankzij hem kon ik mijn carrière op mijn eigen tempo en eigen manier afronden.”
(lees verder onder de foto)
Lees hier ons interview met Yanina Wickmayer tijdens haar zwangerschap begin 2021.
Yanina Wickmayer: vaste waarde in Belgisch en internationaal tennis
Wickmayer begon op 9-jarige leeftijd met tennis en groeide uit tot een vaste waarde in het Belgische en internationale vrouwentennis. Al op jonge leeftijd trok ze samen met haar vader naar de Verenigde Staten om haar droom na te jagen: een professionele tenniscarrière.
In 2004 begon Wickmayer aan haar profcarrière, om vijf jaar later helemaal door te breken. In 2009 won ze haar eerste twee WTA-titels (Oeiras in Portugal en Linz in Oostenrijk) en bereikte ze de halve finale van de US Open (Grand Slam, Verenigde Staten), waar ze verloor van ex-nummer 1 Caroline Wozniacki (WTA-138).
(lees verder onder het wedstrijdverslag van Wickmayer vs. Wozniacki in de halve finale van de US Open in 2009)
In 2010 bereikte ze haar hoogste ranking ooit: WTA-12. Het jaar erna nomineerde het Amerikaanse magazine Time haar als een van de ’30 Legends of Women’s Tennis’.
In totaal verzamelde Wickmayer zes WTA-titels in het enkelspel, vijf in het dubbelspel en maar liefst 35 ITF-titels.
