Elena Rybakina is sinds deze week de nummer 2 van de wereld, maar was na haar verloren finale op Indian Wells (Verenigde Staten, WTA 1000) tegen Aryna Sabalenka (WTA-1) toch vooral ontgoocheld.
“Ik denk dat we erg aan elkaar gewaagd waren. De derde set is een beetje een loterij. Je kan niet zeggen dat één van ons iets uitzonderlijks heeft gedaan”, klonk het bij de Kazachse die sterk aan de wedstrijd begon, maar daarna een terugval kende. “In de tweede set had ik een grote dip qua energie. Daardoor kreeg zij opnieuw vertrouwen.”
Zware omstandigheden
Vooral de omstandigheden speelden volgens Rybakina een belangrijke rol. “In de derde set ging het vooral om vechten, tegen de omstandigheden, tegen mijn tegenstander en tegen mezelf. Met die warmte was het niet eenvoudig”, gaf ze aan. Hoewel ze meestal ’s avonds speelde tijdens het toernooi, merkte ze dat ze minder gewend was aan deze omstandigheden.
De hitte liet zich vooral voelen in de tweede set. “Ik kon niet meer doorduwen en probeerde tijd te winnen. Ik had frisse lucht nodig na de eerste set. In de derde set was het voor ons allebei moeilijk en moesten we alles geven.”
(lees verder onder de samenvatting)
Beslissende details
Tegen Sabalenka, die ze goed kent, draait het volgens Rybakina vaak om details. “We kennen elkaars sterktes en zwaktes. Op belangrijke momenten proberen we altijd iets te veranderen. Het verschil zit in dat kleine extra beetje energie dat iemand kan vinden.”
Rybakina kreeg zelfs een wedstrijdpunt, maar kon het niet verzilveren. “Ze sloeg een geweldige return, dat doet pijn. Ik had het beter moeten doen in de tweede set en dat extra beetje energie moeten vinden. Maar ik kan zeggen dat ik alles heb gegeven. Het verschil was miniem.”
LEES OOK: Elena Rybakina: “Nummer 1 worden is mijn volgende doel”
