Elise Mertens (WTA-21) is er niet in geslaagd de kwartfinales te bereiken van de Australian Open (Australië, Grand Slam). In de achtste finales botste de Belgische nummer één op een te sterke tegenstander.
Mertens verloor in de vierde ronde van het Kazachse vijfde reekshoofd Elena Rybakina (WTA-5). Het werd 6-1 en 6-3 na 1 uur en 17 minuten. Rybakina drukte meteen haar stempel met krachtige slagen en nam al vroeg afstand in de wedstrijd.
In de tweede set probeerde Mertens het evenwicht te herstellen, maar ze slaagde er niet in om haar opponente echt onder druk te zetten. De Kazachse behield de controle en trok de partij zonder setverlies over de streep.
De cijfers spreken ook in het voordeel van Rybakina. Ze won inmiddels zeven van de acht onderlinge confrontaties met Mertens, waaronder de laatste zes op rij. De enige zege van de Belgische dateert uit 2021, toen ze in Madrid aan het langste eind trok.
Voor de 30-jarige Limburgse blijft de achtste finale zo opnieuw het eindstation in Melbourne. Haar beste resultaat op het toernooi blijft de halve finale bij haar debuut in 2018.
Derde ronde dubbelspel
In het dubbelspel is het toernooi nog niet voorbij. Mertens (WTA D-6) vormt in Melbourne een duo met de Chinese Shuai Zhang (WTA D-15). In de derde ronde wacht een duel met het Amerikaanse duo Hailey Baptiste (WTA D-152) en Peyton Stearns (WTA D-53).
That was cheeky from Mertens 🤭@wwos • @espn • @tntsports • @wowowtennis • #AO26 pic.twitter.com/CQ8w0oyRYG
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 26, 2026
Shot so nice she had to hit it twice 😮💨
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 26, 2026
Elena Rybakina secures the break in the second to lead Mertens 3-2.@wwos • @espn • @tntsports • @wowowtennis • #AO26 pic.twitter.com/ztLtkvCxov
Quarterfinal bound once more ⏭️
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 26, 2026
Elena Rybakina plays brilliantly to defeat Mertens 6-1 6-3 on MCA. This marks her seventh career Grand Slam quarterfinal, and she extends her record against Belgian opposition to 14-1.#AO26 pic.twitter.com/ygUu7TNNzr
