[Dit artikel is tot stand gekomen met behulp van generatieve AI en is zorgvuldig geredigeerd door onze redactie.]
Jannik Sinner (ATP-1) en Carlos Alcaraz (ATP-2) kruisen maandagavond opnieuw de degens in de finale van het ATP Masters 1000-toernooi in Cincinnati (Verenigde Staten). Hun ontmoeting bevestigt nogmaals de dominantie van dit duo, dat het mondiale tennis naar zijn hand zet.
Rivaliteit van een generatie
Sinner en Alcaraz staan in Cincinnati voor hun veertiende onderlinge duel, meteen ook hun vijfde opeenvolgende finale tegen elkaar. Wat ooit begon als een beloftevolle strijd tussen twee jonge talenten, is uitgegroeid tot een rivaliteit die herinneringen oproept aan de gloriedagen van de Big Three. Of het nu op gravel, gras of hardcourt is: de Italiaan en de Spanjaard lijken steeds weer de finaleplaats te reserveren.
Alcaraz beseft de waarde van deze rivaliteit: “Ik ben erg blij dat ik een mooie strijd met Jannik kan uitbouwen.” In minder dan vier jaar tijd hebben beide spelers al dertien keer tegenover elkaar gestaan, met een nipte voorsprong voor Alcaraz (8-5). Opvallend: hun vijf meest recente ontmoetingen waren telkens finales.
(lees verder onder de Instagrampost)
Historische cijfers
Cincinnati wordt hun vierde finale van dit seizoen, na Rome (Italië, ATP Masters 1000), Roland Garros (Frankrijk, Grand Slam) en Wimbledon (Groot-Brittannië, Grand Slam). Daarmee hebben ze in 2025 alle ondergronden gedekt. Sinds 1990 lukte dat enkel Federer en Nadal (2006), Nadal en Djokovic (ATP-7) (2011) en Federer en Djokovic (2015). Bovendien verdelen Sinner en Alcaraz sinds de Australian Open 2024 alle zeven grandslamtitels: vijf voor de Spanjaard, vier voor de Italiaan.
De clash op Roland Garros van 8 juni dit jaar was een absolute klassieker. Alcaraz redde drie wedstrijdpunten en haalde zijn vijfde opeenvolgende zege tegen Sinner binnen na een thriller van vijf sets (4-6, 6-7 (4), 6-4, 7-6 (3), en 7-6 (10-2)).
Sinner herpakte zich echter op Wimbledon, waar hij zijn vierde Grand Slam pakte (na de Australian Open in 2024 en 2025, en de US Open in 2024) door Alcaraz in vier sets te kloppen (4-6, 6-4, 6-4 en6-4). “De nederlaag in Parijs was emotioneel erg zwaar. Deze titel toont dat ik sindsdien stappen heb gezet”, zei de nummer 1 van de wereld toen.
Sinner heerst op hardcourt
Als titelverdediger voelt Sinner zich duidelijk thuis in Cincinnati. In een jaar tijd verzamelde hij 42 zeges in 43 hardcourtpartijen, enkel onderbroken door een nederlaag tegen… Alcaraz in de finale van Peking (China, ATP 500). Sindsdien is de Italiaan ongeslagen op deze ondergrond met 26 opeenvolgende zeges en staat hij in zijn zevende finale op rij. Opvallend zijn ook zijn opslagstatistieken: in vijf wedstrijden in Cincinnati verloor hij amper zestien punten op zijn eerste opslag.
Zijn tegenstander moest in datzelfde toernooi 44 punten toestaan op de eerste service. Toch blijft Alcaraz een onvoorspelbare factor. De Spanjaard is misschien minder constant, maar hij kan in de zwaarste momenten ontspanning vinden en schittert dan met magistrale verdedigingen en messcherpe tegenaanvallen.
Alcaraz mikt op revanche
Na een moeilijk moment dit voorjaar in Miami (Verenigde Staten, ATP Masters 1000), waar hij verloor van David Goffin (ATP-68), vond Alcaraz opnieuw zijn beste niveau. In Cincinnati speelt hij al zijn zevende finale van 2025. Met vijf titels en 53 zeges dit seizoen toont hij zich opnieuw bijzonder dominant. Een zesde trofee zou hem niet enkel extra glans geven, maar ook een eerste titel op de hardcourts van Cincinnati.
